Battlefield 2 là phần tiếp theo của Battlefield Vietnam, với nhiều thay đổi về lối chơi nổi tiếng của bản gốc. Nhiều tính năng lối chơi mới này đã được thêm vào trò chơi dựa trên tinh thần đồng đội và hợp tác. Game engine mới bao gồm cải tiến vật lý, ánh sáng động và thâm nhập vật liệu thực tế hơn.

Battlefield 2 thuộc dạng chơi mạng kết nối qua Internet hoặc mạng máy tính cục bộ (LAN). Mục chơi đơn với ba cấp độ khó thêm vào đó. Cả hai chế độ người chơi đều sử dụng cùng một bản đồ và sử dụng chế độ chinh phục của Battlefield. Chế độ chơi đơn cho phép 16 người chơi do máy tính điều khiển[2] trong khi chế độ Internet cho phép tối đa 64 người chơi. Người chơi có thể chọn chơi như Thủy quân lục chiến Hoa Kỳ, Quân Giải phóng Nhân dân hoặc "Liên minh Trung Đông". Các phe phái bổ sung có thể chơi được thông qua các bản mở rộng, chẳng hạn như Liên minh châu Âu. Tiến trình trong game được thực hiện thông qua các chương trình khuyến mãi cho phép mở khóa thêm vũ khí. Bằng cách chơi game trên các máy chủ được xếp hạng, người chơi có thể thêm vào bảng xếp hạng người chơi toàn cầu của mình. Những bảng này được sử dụng để trao giải khuyến mãi và thành tích khác.

Trong Battlefield 2, người chơi được chia thành hai đội đối địch (phe phái của người chơi phụ thuộc vào bản đồ). Mục tiêu chính trong Battlefield 2 là giảm vé của các đội đối thủ. Vé thể hiện khả năng của quân đội để củng cố vị trí của họ trên chiến trường; mỗi đội chỉ có một nguồn cung cấp vé hạn chế và mỗi người thương vong trên chiến trường sẽ giảm số lượng vé có sẵn. Điểm kiểm soát đại diện cho các điểm chính trên bản đồ và được thể hiện bằng cờ. Điểm kiểm soát là điểm hồi sinh của Battlefield 2, và một đội sở hữu phần lớn điểm kiểm soát đáng kể khiến vé của các đội khác giảm dần, bất kể thương vong. Một ván kết thúc khi vé của một đội mất hết, đồng hồ bấm giờ kết thúc hoặc nếu tại bất kỳ thời điểm nào, một đội không có điểm kiểm soát và không có người lính nào còn sống trên chiến trường (có nghĩa là họ không có mặt trên chiến trường).

Hai chế độ chơi của Battlefield 2 là Conquest và Cooperative. Sự khác biệt duy nhất giữa hai chế độ là Cooperative bao gồm những người chơi do máy tính điều khiển, trong khi Conquest chỉ cho phép người chơi đấu với nhau. Kết quả từ chế độ Cooperative không được tính vào bảng xếp hạng người chơi toàn cầu.